Prevenindo a sarcopenia: a importância da atividade física para evitar a perda de massa muscular
A sarcopenia é uma doença que se caracteriza pela perda de massa muscular que se acelera com o envelhecimento. A doença é comum em idosos com mais de 60 anos e costuma progredir com o avanço da idade. Entretanto, a sarcopenia não é uma doença exclusiva da população idosa e também pode ocorrer em pessoas na idade adulta.
Na faixa etária dos 30 anos, a força muscular atinge seu vigor máximo. Após essa fase, ocorre uma perda gradual de massa muscular. Após os 50 anos, essa perda muscular pode ficar entre 1% a 2% por ano. Apesar de ser uma perda natural do corpo humano, é possível retardar esse processo e garantir uma velhice mais saudável. Para prevenir a sarcopenia, a prática de exercícios físicos de forma regular é fundamental.
Como identificar a sarcopenia
É possível identificar a perda de massa muscular através de alguns sinais. Dificuldades em levantar de uma cadeira e de fazer atividades simples do dia a dia como subir degraus, além de quedas frequentes e perda de peso são sintomas que podem indicar um início de perda muscular. A sarcopenia está associada a um maior risco de morte em idosos e pode ser acelerada por fatores como sedentarismo, dieta pobre em ingestão de proteínas, doenças crônicas e hospitalizações prolongadas.
Diagnóstico
A sarcopenia é diagnosticada através de dois exames principais: a bioimpedância elétrica (BIA) e a densitometria corporal total (DEXA). O primeiro é um exame que mede a quantidade de água, músculos e gordura no corpo através de impulsos elétricos imperceptíveis. A realização deste exame é comum em consultórios e academias em pacientes que estão em processo de reabilitação.
Já a densitometria corporal total é um exame que consegue avaliar além da massa magra, como também a gordura corporal e sua distribuição e a gordura visceral, que é aquela que se acumula ao redor dos órgãos. Este método é utilizado, principalmente, em centros especializados e hospitais.
Prevenção
A prática de atividade física é a principal forma de prevenção da sarcopenia. Ainda que seja indicado fazer exercícios físicos desde a infância, é possível correr atrás do prejuízo nos casos de quem nunca se exercitou. A recomendação é começar a se exercitar o quanto antes para criar uma poupança muscular que irá gerar reflexos na velhice.
Não existe tratamento medicamentoso para a sarcopenia, mas é possível evitar o agravamento da doença. Exercícios com levantamento de peso e de força contra resistência levam a um aumento significativo de massa muscular em qualquer idade. Do ponto de vista nutricional, é possível evitar a sarcopenia através de uma dieta rica em carboidratos e proteínas e também com a ingestão de suplementação como whey protein e creatina. Porém, apenas há evidências de melhora quando os suplementos são consumidos como aliados à prática regular de exercícios físicos.
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Reforce a importância da atividade física para um envelhecimento com mais mobilidade! Compartilhe este post.
